Zodra het over mensen gaat, zit ik op het puntje van mijn stoel
Dé plek om over het recht te leren
‘Tijdens mijn studie hbo Rechten aan de Hanzehogeschool ging ik naar een stagemarkt waar ook de Rechtspraak met een stand stond. Ik kwam in gesprek en het leek me fantastisch om bij een rechtbank te werken. Want waar kan je nou beter over het recht leren?
Dus solliciteerde ik bij de rechtbank Noord-Nederland als stagiaire. Ik werd uitgenodigd, aangenomen en ben niet meer weggegaan. Het bevalt me ontzettend goed.’
Warm welkom, alle vertrouwen
‘Ik werd warm welkom geheten, door een heel leuk team van collega’s. Mijn stagebegeleider had al vrij snel in de gaten: “Jij bent een aanpakker en wilt graag zelf dingen uitzoeken.” Zij gaf me de ruimte en het vertrouwen om dat te doen. En als ik ergens niet uitkom, stap ik gemakkelijk op collega’s af om een vraag te stellen. Het is heel laagdrempelig en allemaal ‘je’ en ‘jij’.
In de zittingszaal gedraag ik me uiteraard wat formeler. Ik zeg wel eens: “De zittingszaal is bij uitstek de plek om mijn meest professionele zelf te laten zien.” Als die toga aangaat, word ik iemand anders. Wat niet betekent dat ik dan koud of afstandelijk word; ik probeer mensen altijd aan te kijken en even te glimlachen om ze op hun gemak te stellen.’
Rechtspraak gaat altijd over mensen
‘Na de stageperiode en tijdens mijn afstuderen werd ik door de rechtbank gebeld of ik, met de ervaring die ik tijdens de stage had opgedaan, na de zomer het team Bestuursrecht wilde komen versterken. Dat heb ik gedaan. Al snel kreeg ik een vaste aanstelling en ik heb het ontzettend naar mijn zin.
Rechtspraak gaat altijd over mensen. En zodra het over mensen gaat, zit ik op het puntje van mijn stoel. Sommige verhalen zijn heel schrijnend, vrijwel alle zijn boeiend en soms spelen er meerdere problemen. Ik vind het mooi om uit te zoeken: hoe zit het precies? Een dossier uitspitten van A tot Z, daar de kern uitpikken en helder samenvatten, is elke keer weer een uitdaging.’
Actief luisteren, begrijpelijk schrijven
‘Het is de taak van de rechtbank om zowel de wet als de mens een plek te geven. Uiteindelijk is de wet leidend, maar we geven altijd aandacht aan de mens. Voor iedereen is tijd gereserveerd om zijn of haar verhaal te doen. Ik vind het belangrijk om samen met de rechter de partijen het gevoel te geven dat iedereen echt alles heeft kunnen zeggen binnen de tijd die daarvoor staat.
Juist daarom is het zo van belang dat je voorbereiding heel goed is. Ik steek er heel veel energie in om ervoor te zorgen dat een rechter tijdens de zitting snel alle informatie kan vinden. Daarnaast vind ik het belangrijk dat mensen ook tijdens de zitting ervaren dat wij actief luisteren naar hun verhaal.
Uiteindelijk gaat het erom dat we elke zaak tot een goed einde brengen. Ook al is de beslissing niet altijd prettig voor iemand, ik wil dat hij of zij wel begrijpt wat de uitspraak inhoudt en hoe de rechter ertoe gekomen is. Samen met de rechter probeer ik dat iedere keer weer duidelijk op papier te krijgen.
Als gerechtsjurist sta ik in het hart van de samenleving en mag ik me bezighouden met actuele vraagstukken. Voor betrokkenen heeft onze beslissing vaak zóveel impact… soms is het levensveranderend. Ik vind het geweldig om daaraan mijn bijdrage te leveren.’
Mezelf blijven ontwikkelen
‘Ondertussen blijf ik mezelf ontwikkelen. De master Staats- en bestuursrecht ben ik naast mijn werk gaan volgen, in deeltijd. Die rond ik binnen nu en een jaar af. In de avonduren heb ik college en verder studeer ik in het weekend. Ik zou studieverlof kunnen krijgen, maar daar maak ik geen gebruik van. Wel spar ik soms met collega’s over de inhoud van bepaalde vakken. En als het nodig is, krijg ik van mijn leidinggevende de ruimte om onder werktijd een tentamen voor te bereiden of aan een opdracht te werken.
Op dezelfde manier kies ik er bijvoorbeeld tijdens het thuiswerken voor om tussendoor een rondje te wandelen of een keer buiten de deur te lunchen en dan nog een uurtje langer doorwerk. Ik vind het prettig dat ik die vrijheid krijg.’
Ambitieus blijven
‘Ja, ik geef toe: ik ben best ambitieus. Ik stel mezelf steeds een nieuw doel en ga daar stap voor stap op af. Eerst de stage, dan een baan bij de rechtbank, dan van junior naar medior en inmiddels ben ik senior.
Mijn volgende doel? Het lijkt mij in de toekomst een fantastische uitdaging om zelf rechter te worden. Ik heb al wel eens lopen dagdromen: hoe zou het zijn als ik een plekje opschuif?’