‘Ik wil mensen helpen, daarom ben ik rechten gaan studeren. Toen ik daarmee begon, dacht ik dat ik advocaat zou worden; inmiddels heb ik gemerkt dat je vanuit de Rechtspraak ook heel veel voor mensen kunt betekenen. Het grote verschil zit in de onpartijdige rol die je vervult. Daar moet je heel zorgvuldig mee omgaan, want je neemt beslissingen die enorme gevolgen kunnen hebben voor het leven van mensen.’

Van tussenstap naar dé plek
Sytske vertelt: ‘Toen ik in 2017 solliciteerde bij het gerechtshof Arnhem-Leeuwarden zag ik dat als een tussenstap. Ik wilde ervaring opdoen, om vervolgens in de sociale advocatuur te belanden. Inmiddels is mijn beeld van de Rechtspraak gekanteld en weet ik zeker; dit is voor mij dé plek!’

Ik kan hier helemaal mezelf zijn
‘Voorheen zag ik de Rechtspraak als een wat stoffige, hiërarchische organisatie. Dat beeld bleek totaal niet te kloppen met de werkelijkheid. De sfeer is heel informeel; iedereen voelt zich gelijkwaardig aan elkaar en er is bijna geen collega bij wie je niet zomaar even kunt binnenlopen.

Bovendien heb ik heel sterk ervaren dat ik binnen de Rechtspraak volledig mezelf mag zijn. Ik verf mijn haar het liefst fel rood of oranje, maar ik dacht dat dat binnen de Rechtspraak niet zou kunnen. Dus voordat ik destijds op sollicitatiegesprek ging, ben ik nog snel even naar de kapper gegaan en heb ik het bruin laten verven. Dat had niet gehoeven; je mag je hier gewoon laten zien zoals je bent, zolang je je werk maar goed doet.’

Iedereen wil kwaliteit leveren
‘Ik ben begonnen als gerechtsjurist. De focus in die rol ligt op zaken inhoudelijk voorbereiden, stukken compleet maken, de procedures checken en het verhaal duidelijk op papier zetten.
 

Het allerleukste vind ik dat je in een uitspraak niet alleen de impact van een zaak duidelijk schetst, maar ook de omstandigheden van de verdachte én de ontwikkeling die iemand doormaakt. Ik heb gezien dat mensen in een periode van twee jaar soms echt kunnen veranderen. Het is belangrijk dat wij daar oog voor hebben en dat je dat heel zorgvuldig opschrijft. Hoe beter ik dat doe, hoe beter de buitenwereld kan begrijpen waarom wij tot een bepaalde uitspraak komen.

Sommige collega’s schrijven heel beknopt en wat formeel, ik hecht veel waarde aan een compleet verhaal in gewone mensentaal. Een verhaal dat niet alleen juristen begrijpen, maar ook de mensen om wie het gaat. Het is prettig dat je de vrijheid hebt om je eigen accenten te leggen. Tegelijkertijd merk je hoe sterk de gemeenschappelijke drijfveer is. Ook al is de werkdruk hoog, niemand gaat voor een zesje; iedereen die hier werkt, wil kwaliteit leveren. Hoe dat komt? Omdat we ons allemaal realiseren dat de impact van wat we doen heel groot is.’

Mijn ontwikkeling in sneltreinvaart
‘Bij mijn vorige werk in de advocatuur zat ik veel alleen. Hier zit ik met twee collega’s op een kamer en dat bevalt me heel goed. Het is gezellig én het biedt de mogelijkheid om inhoudelijk met elkaar te sparren. Er werken hier niet alleen erg leuke, maar ook heel slimme mensen van wie je veel kunt leren. Mijn ontwikkeling is daardoor in een sneltreinvaart terechtgekomen. Ik ben doorgegroeid naar de functie van juridisch adviseur. Daarnaast heb ik mij gespecialiseerd. Binnen de Rechtspraak heb je bijzondere Kamers die zich bezighouden met thema’s als fraude, jeugd, penitentiair recht, noem maar op. Ik heb gekozen voor mensenhandel, een best heftig en juridisch ook zeer complex onderwerp. Zo heb je volop mogelijkheden om jezelf uit te dagen en verder te groeien.’

Tip voor trainees? Durf eigenwijs te zijn!
‘Je snapt dat ik iedereen aanmoedig om bij de Rechtspraak te gaan werken. Als je dat doet, komen we elkaar misschien wel tegen, want ik ga ook trainees opleiden. Ik vind het heel leuk om nieuwe collega’s goed te informeren en enthousiast te maken. Daarnaast vind ik het leuk om mensen zowel te ondersteunen als ze de ruimte te geven om hun eigen weg te vinden.

Een tip? Durf eigenwijs te zijn. Als je net binnenkomt, kun je misschien wat onder de indruk zijn van de kennis en ervaring die sommige mensen hebben. Het is belangrijk dat je je daardoor niet laat afschrikken, maar zelf blijft nadenken en jouw mening geeft. Dat wordt hier echt gewaardeerd en aangemoedigd, juist omdat je op die manier alle verschillende kanten belicht die er aan een zaak kunnen zitten. Alleen dan kom je tot een zorgvuldige, rechtvaardige afweging!’